桜が創った「日本」
佐藤俊樹著
岩波新書
（紹介）
今，桜といえば，多くの日本人は，ソメイヨシノをイメージし（今ある桜の７～８割は，ソメイヨシノだといわれている。），春先に一斉に花が咲き，散る様を，もっとも日本らしい風景ととらえる。しかし，ソメイヨシノは，遺伝子解析の結果，幕末から明治初期，コマツオトメのようなエドヒガン系品種を母親に，オオシマザクラを父親として生まれたと考えられている。発生地は上野から染井，巣鴨，自然交配によるものである。それなのに，どうしてソメイヨシノが奏でる風景を「日本」であるととらえるようになったのかを，著者は考察する。
私はこの本に盛られたさまざまな，植物学，歴史，文学，地理等々の知見はとても面白かったが，著者が力点を置く「日本」の創られ方に関する考察には，あまり食指が動かない。というより，例えば，理念の重力，起源と反起源の遠近法，空転する言葉，不死のゼロ記号等々という概念を駆使して行われる考察，分析には，残念ながら素直に頭がついていかない。
とりえず，私にとって面白かった，具体的な知見を何点か，紹介しよう。
桜の種類は，大きく分けると自生種と園芸品種に分かれ，前者は，ヤマザクラ群（ヤマザクラ，オオヤマザクラ，オオシマザクラ，カスミザクラ），エドヒガン群（エドヒガン），マメザクラ群（マメザクラ），カンヒザクラ群（カンヒザクラ）が主なものである。後者はソメイヨシノや八重桜，その他，３００種程度ある。
自生種について，西日本及び東日本でも暖かい地方は主にヤマザクラ，カスミザクラ，オオヤマザクラ，エドヒガンもひろく分布する（Ｐ７に地図あり。）。江戸までの書物に出てくる桜（ハナ）を特定するのはなかなか難しい。吉野の桜は，ヤマザクラであり，南北朝時代には現在に近い植え方になったといわれるが，江戸末期には衰微し，現在の桜は新しいものである。西行の歌に多くの桜が登場するが，そこでの吉野の桜は，どちらかといえば，空想上の存在である。
ソメイヨシノ以前の，「本当」の桜は，「山桜」だということがいわれるが，「山桜」も，ヤマザクラ，ヤマザクラ群，自生種の３つの意味があり，当然にヤマザクラを指すわけではない。
なおソメイヨシノには，種子から育った樹はない。自家不和合性という性質があり（種には必ず別の樹の遺伝子が混じる。）元の木の性質をそのままひきつがせるため，すべて，接ぎ木，挿し木で増やす。
ソメイヨシノの登場以前の花見は，一本桜ないし多品種の群桜であり，後者の場合１か月近く，しかも葉の混じった多品種の桜の花見である。
これらを基にした，明治以降の桜のとらえ方の変容，ナショナリズムとの関係，「神話」の形成等に関する分析（ⅡⅢ）は，私は触れない。
（目次）
Ⅰ ソメイヨシノ革命
１ 「桜の花」今昔
桜，桜，……
昔の桜景色
江戸の桜
ソメイヨシノはすべてクローン
花見の時空
多品種型と単品種型
吉田兼好の花見
ソメイヨシノ革命
２ 想像の桜現実のサクラ
花と名
「桜」とよばれた理由
ヨシノの由来
「名」の力
「吉野の桜」はなかった
言葉と想像力
絵に画いたような……
説話の宇宙
理念の重力
起源と反起源の遠近法
Ⅱ 起源への旅
１ 九段と染井
明治三年のソメイヨシノ
三つの年代
創建当時の境内
ソメイヨシノ説の典拠
染井と九段と上野
土地愛の多重性
「四季の遊び場」
２ ソメイヨシノの森へ
吉野桜の出現
「日本」と桜
新しさの魅力
公園と公共
戦争と事業
普及のメカニズム
３ 桜の帝国
起源への視線
ナショナリズムの科学
伊藤銀月と井上哲次郎
桜らしい桜
大正期の飯田
日本らしさと桜らしさ
「桜の国土」の生成
「桜の国土」の拡張
風土と民族
４ 逆転する時間
始源の桜の誕生
書き換えられる歴史
「山桜」の同心円
日本らしさの超自然学
旧い桜・新しい桜
逆転する時間
見出された起源
Ⅲ 創られる桜・創られる「日本」
１ 拡散する記号
花の時間と人の時間
拡散する物語
桜語りの戦後
想像される「歴史」
「みんな」のモノローグ
空転する言葉
不死のゼロ記号
２ 自然と人工の環
桜のエコノミー
嫌われる理由
「日本の自然」は一つでない
自然・人工の反転
美しさの根底
「桜」とは何か
「桜」の自己創出
ありえた「桜」とありえた歴史
「日本」の自己創出
ソメイヨシノの明日
あとがき
桜のがいどぶっく・がいど
ソメイヨシノの起源をめぐる新たな展開
－本書五刷に際して（二〇〇九年一二月）
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